醞釀多時的英國廣播公司(BBC)大裁員計畫將在今天(十八日)正式出爐。負責貫徹執行這項計劃的BBC總經理馬克湯普森(Mark Thompson)，正是此風暴中心的焦點人物。

　現年五十歲的湯普森是在伊拉克哈珊政府是否擁有「重大性殺傷武器」的新聞爭議，導致前總經理戴克(G Dyke)辭職後，在2004年初，臨危授命，代理總經理的。

　當時，BBC對外新聞信譽面臨危機，對內則有沉重改革壓力。那段期間，湯普森雖然只是代理總經理，卻活躍異常，經常親自到不同場合宣揚BBC改革的決心和新理念。

　2004年三月，甫接掌代理總經理職務的湯普森應邀到倫敦外國記者聯誼會(FPA)，闡述他預見的BBC未來。湯普森予人的印象是，「無趣至極」，加上「守口如瓶」。詢問他十個問題，竟找不到一個答覆可以用。

    　然而，表面上的無趣掩蓋了湯普森的決心和野心。BBC第四台晨間新聞節目「今天」前編輯馬許在湯普森掌大權後強調，「不可小看他的意志力。」實際上，與湯普森年資相當的BBC員工私下指出，從湯普森踏入BBC，他的目標就是成為「ＧＤ」（總經理）。

    　湯普森果然在短期內獲得扶正。大家接著猜測，他能撐多久？他能貫徹改革，「救得了」BBC，尤其是補足財政的大黑洞嗎?

    　關於整頓，湯普森並不是生手。2001年時，他曾調到第四台去進行類似任務，把原先虧損二千萬英鎊(約四千萬美元)的第四台，轉變為盈餘四千五百萬英鎊(約九千萬美金)。代價是砍掉二百名員工。外界因此見識到湯普森「冷酷無情」的一面。

    　這次，湯普森面對的是未來六年裡相當於四十億美金的財務缺口，以及一個更大、更老，更多包袱的機構。他必須更加貫徹超強意志。

    　大部分員工都不喜歡他，BBC電視夜間新聞主播柏士曼甚至公開攻擊指稱，如今的BBC工作環境，「有點像史達林統治的俄國」。

    　湯普森完全不在意批評雜音，只有朝向目標行進。此次，他把刀口朝向新聞和專題節目砍下，出手之狠，連旁觀者都不禁打冷顫。現在他面臨空前規模的大罷工，湯普森仍然深信，有朝一日，他的改革，會獲得肯定。